Privatizan agua en Coahuila
Contralínea
3. octubre, 2012
En Coahuila el vital líquido tiene precio. Aguas de Barcelona ocupa el sistema de aguas de Ramos Arizpe, de la mano de la empresa francesa Suez. Comienza la silenciosa privatización de un bien común. El “modelo” de administración podría trasladarse no sólo a otras zonas del estado, sino de la República
Saltillo,
Coahuila. El agua en esta entidad está a la venta y hasta en oferta.
Acciones de servidores públicos dejan entrever que el bien común tiene
precio al plantearse la privatización del Sistema de Agua Potable y
Alcantarillado de Ramos Arizpe (SAPARA) en Coahuila.
En julio, tras una serie de noticias que afirmaban la escasez del
vital líquido en dicho municipio, se anunció la posibilidad de pasar el
sistema de agua potable a la empresa paraestatal Aguas de Saltillo
(Agsal). Esto, afirma el alcalde Ramón Oceguera, para garantizar el
servicio a todos los ciudadanos. La verdad es que toda la transacción se
está dando en la oscuridad y con declaraciones a medias.
Para los miembros de la asociación civil AUAS (Asociación de
Usuarios de Aguas de Saltillo) lo que pretende esta maniobra es abrir
paso a la privatización de todos los sistemas de la entidad, lo que
comenzó cuando Óscar Pimentel era alcalde de la capital del estado en el
periodo 2001-2003.
Ahora, Pimentel ostenta el cargo de secretario de Gestión Urbana,
Agua y Ordenamiento Territorial en la administración de Rubén Moreira,
lo que presupone un plan de privatización del agua en donde los
afectados serán los derechos y bolsillos de todos los coahuilenses.
Gloria Tobón, integrante de AUAS, indica que la pretensión del
municipio de Saltillo y de Aguas de Saltillo de adquirir el sistema de
Ramos Arizpe viola la Ley de Aguas de Coahuila. Agrega que la gente de
esa ciudad debe estar consciente de lo que le representa esto.
“En realidad se está dando un bien público a una empresa que va a
hacer negocio, y eso puede tener efectos graves en la ciudadanía, como
lo hemos visto los saltillenses. Aumento de tarifas, que debían de ser
de acuerdo al índice de precios al consumidor, lo cual no se ha
respetado. Para junio de 2003 ya había seis aumentos de tarifas por
encima del índice de precios al consumidor. Luego el cabildo ordenó
revertir, pero lo hicieron en forma parcial. Algunos de esos aumentos
los venimos arrastrando. El 30 de enero de este año se dieron aumentos
del 22 y 44 por ciento, totalmente injustificados, violando un artículo
de la Ley de Aguas del estado que indica que todo aumento debe ser
justificado sobre la base de los costos que está teniendo el sistema;
tiene que presentar un estudio de costos y ver cuál es exactamente el
aumento que se necesita, pero la empresa ya estaba ganando dinero. No
presentó ese estudio, la empresa ofreció cinco beneficios que no eran
tales sino que era cumplir con la ley, lo cual no estaban haciendo”,
afirma en entrevista Tobón.
Al parecer, esta privatización se dará con la anuencia de algunos
de los integrantes del cabildo de Ramos Arizpe: hasta ahora sólo se han
opuesto los del Partido Acción Nacional (PAN).
Durante la administración de Ramón Oceguera se comenzaron a
escuchar y ver noticias que hablaban del desabasto del agua en ese
municipio, lo que, supuestamente, orilló al alcalde a tomar esa
decisión, aunque con el escepticismo de algunos grupos sociales.
“Hay grupos de personas, gente de partidos de oposición, incluso
del Partido Revolucionario Institucional, pero desde antes de la
votación del cabildo nos hablaron; querían información porque se
escuchaban rumores de la privatización. Nos reunimos con ellos en la
plaza Venustiano Carranza y al día siguiente fueron a la presidencia
municipal a reclamarle al alcalde el problema de la falta de agua. La
dirigencia del PAN quería escuchar nuestra experiencia, pero les
recalcamos que a la gente de Ramos [Arizpe] es la que debe actuar,
tienen que hacer acciones. Nuestra labor en Ramos es compartir nuestra
experiencia e información a la gente y a los medios. Desde que estaba
Ricardo Aguirre, alcalde anterior al actual, se contrató a Aguas de
Saltillo para la cobranza, y aparentemente no funcionó. Ahora ya quieren
entregar el sistema completo”, indica.
Gloria Tobón da el privilegio de la duda al caso Ramos Arizpe, y de
ser cierta, el problema de la falta de agua puede tener otros medios de
solución además de la privatización.Sin embargo, expresa su
preocupación debido a que ahora no sólo la empresa española Aguas de
Barcelona tiene metidas las manos en el agua de Saltillo.
“Ahora en el Consejo de Aguas de Barcelona hay representantes franceses. Desde 2010, la empresa Suez, con un historial muy negro,
compró el 75 por ciento de las acciones de Agsal; es, prácticamente, la
dueña, y son mucho más agresivos. Si Aguas de Barcelona ha tenido
problemas en muchas ciudades, Suez ha tenido muchos más, y ahorita es
prácticamente la dueña de Agsal”, asegura la activista.
Pimentel, el ejecutante
Rodolfo Garza, también integrante de AUAS, comenta que la situación que se da en México, en particular en Coahuila, es insólita.
“Cuando Rubén Moreira integra su gabinete y aparece Óscar Pimentel,
nosotros, que hemos dado seguimiento al caso del agua, supusimos que lo
que se pretendía era fortalecer a Aguas de Saltillo y tratar de
privatizar el mayor número de sistemas posibles en el estado. Ya lo
estamos viendo, ya lo anunciaron, están dando declaraciones de que los
sistemas operadores no funcionan; pero esto que está sucediendo aquí,
como tantas otras cosas en México, son verdaderamente kafkianas.
En muchos países de América Latina donde había sistemas semiprivatizados
ya sacaron a las empresas trasnacionales porque se demostró que estaban
utilizando el agua como una mercancía, y no como un bien común. Resulta
que en México se les abre las puertas, y en específico en Saltillo”, expresa.
Los integrantes de AUAS han solicitado en varias ocasiones
audiencias con el alcalde de Saltillo, Jericó Abramo, pero nunca han
recibido una respuesta afirmativa.
“Los alcaldes anteriores sí nos recibieron pero no hacían nada.
Cuando era alcalde Humberto Moreira nos dijo mentiras, incumplió. Jorge
Torres, igual. Incluso intentó sobornarnos. Al principio pensamos que la
idea de Óscar Pimentel era buena, pero cuando vimos que las cosas se
hacían a escondidas de la ciudadanía y que el asesor de él para
establecer las bases de licitación era miembro de una empresa que
trabajaba con Aguas de Barcelona nos dimos cuenta que era parte del
escenario de México, donde se pretenden burlar de la ciudadanía”,
agrega.
Rodolfo Garza señala que, de manera arbitraria, Jericó Abramo
comprometió al municipio de Saltillo para comprar o asociarse al
municipio de Ramos Arizpe sin tomar en cuenta al cabildo: “está mal,
porque el que manda no es él, sino el cabildo. Oceguera, con el mismo
corte político de subestimar a la ciudadanía y manipular al cabildo,
toma decisiones”.
Además, agrega, está el asunto de la falta de transparencia en la
paraestatal. “Tenemos elementos para suponer que Aguas de Saltillo
recibe muchísimo dinero y no lo reporta todo, y ese dinero lo utiliza
para pagar favores a las autoridades, porque son tan sumisas que lo
único que se nos ocurre pensar es que reciben beneficios. En Saltillo,
el municipio tiene mayoría de acciones, pero quien manda es la empresa.
Aguas de Saltillo ha afectado a la economía familiar de manera muy
fuerte y Jericó Abramo no lo sabe o no lo quiere saber. Lo que puedo
asegurar es que la historia los va a juzgar, a Abramo, a Oceguera y a
Óscar Pimentel como traidores de la patria, porque al abrir las puertas a los españoles están cediendo nuestra soberanía”, asegura.
El sistema neoliberal, en avanzada
Rodolfo Garza afirma que se planteó desde meses atrás, quizás años,
una estrategia para dejar caer el SAPARA y entregarlo a los
extranjeros. “Poca gente lo sabe, pero nosotros lo hemos dicho; también
en Saltillo dejaron caer el sistema un año antes de la llegada de los
españoles. Gente de Aguas de Barcelona llegó aquí un año antes, y
estuvieron cabildeando y negociando con Pimentel. Estaba tan mal el
sistema que pidió ayuda a la Comisión Nacional del Agua, y le dieron 80
millones. Dejaron caer el sistema, consiguieron dinero, se lo inyecta al
sistema, y luego se lo entregaron a los españoles, con la inversión
recién hecha. En Ramos [Arizpe] ya dejaron caer el sistema, perforaron
varios pozos e inyectaron dinero, ahora sí se lo van a entregar a Agsal.
Alguna autoridad se beneficia al hacer estas transacciones de traición a
los ciudadanos”.
Rodolfo Garza también da el privilegio de la duda al municipio de
Ramos Arizpe, y señala que de ser cierta la falta de agua, hay otras
estrategias a seguir. “Si tienen problemas pueden traer a un
administrador, se puede conformar un organismo público descentralizado,
como es Agua y Drenaje en Monterrey [Nuevo León], independiente de los
alcaldes. Porque si la comunidad lo permite, pasará como en Saltillo,
donde el consejo de administración es un cero a la izquierda en
Agsal, los representantes saltillenses no hacen nada; nosotros perdimos
la esperanza de hablar con ellos, nunca nos han querido recibir”.
El integrante de AUAS afirma que este plan de privatización en
Coahuila obedece a un programa internacional, que busca la privatización
de los servicios en el mundo.
“El origen de todo esto de las privatizaciones viene del Fondo
Monetario Internacional y del Banco Mundial. Hay documentos del Banco
Mundial que dicen que su proyecto de privatización de los sistemas de
agua en el mundo no ha tenido el éxito que esperaban. Sin embargo lo
siguen promoviendo. Es una mercancía de cambio porque el Banco Mundial
condiciona a los países a que hagan ciertas cosas, entre ésas las
privatizaciones, y entre ellas la del agua. Todo viene desde el Consenso
de Washington. Son cimientos fundamentales de la política neoliberal:
abrir el mercado a las empresas trasnacionales. Sí se puede aceptar la
participación de la iniciativa privada, el problema es que los mexicanos
no estamos preparados para aceptar trasnacionales porque no se aplican
las leyes, hay muchas violaciones, mucha impunidad y corrupción. No hay
transparencia ni rendición de cuentas. Mientras no haya ética y moral en
las autoridades mexicanas, no podemos confiarles nada”.
Lucro, el objetivo
La prensa internacional señala que la empresa francesa Suez ha
puesto el lucro por encima del derecho humano de acceso al agua al
aumentar las tarifas, cortar el suministro a la gente que no puede
pagar, rehusarse a expandir el servicio a los barrios pobres y amenazar
con demandas legales cuando los contratos quieren ser terminados.
Representantes de los movimientos sociales de todo el mundo han
viajado a París, Francia, para participar en las protestas. Muchos
accionistas, en solidaridad con las poblaciones afectadas de todo el
mundo, han presentado comunicados y demandas, marchas pacíficas y
protestas en frente de las oficinas de Suez en varias ciudades de todo
el mundo, incluyendo París, Buenos Aires (Argentina), Quito (Ecuador),
El Alto (Bolivia), Londres (Inglaterra), Montevideo (Uruguay), Manila
(Filipinas) y Roma (Italia).
En la capital argentina y en 13 ciudades de la provincial de Santa
Fe, los contratos con compañías mixtas causaron situaciones tensas. En
Buenos Aires, grupos ciudadanos demandaron la terminación del contrato
porque Aguas Argentinas (cuya accionista mayoritaria era Suez) se negaba
a hacer inversiones para expandir el servicio, y continuaba cargando a
la población con tarifas altas y cortando el servicio a aquellos que no
podían pagarlo. La falta de inversiones causó serios problemas de
contaminación del agua. En ciudades como Santa Fe, Aguas Provinciales de
Santa Fe (con Suez como accionista mayoritaria) se negaron a cumplir
los contratos dejando de esta manera a muchos residentes sin agua ni
saneamiento básico. En 2006, la empresa fue reestatizada.
Sin transparencia
En Ramos Arizpe, a pesar de las manifestaciones de los ciudadanos,
donde incluso han realizado una clausura simbólica de las oficinas de
SAPARA, las negociaciones con Agsal siguen en camino. Óscar Pimentel,
secretario de Gestión Urbana, Agua y Ordenamiento Territorial, insiste
en que no es privatización, sino asociación.
“Es una asociación pública, por lo pronto es para atender la
contingencia y no estamos hablando de cambiar el sistema operador”,
asegura.
Sin embargo, los manifestantes y la Asociación de Usuarios de Aguas
de Saltillo señalan que no es necesaria la inversión privada, al
sostener que los ductos de agua han sido cerrados de manera intencional.
Los opositores a la inversión privada en los sistemas de agua dicen
que el alcalde de Ramos Arizpe, Ramón Oceguera, no los ha recibido y
que el gobierno no los ha tomado en cuenta para determinar qué empresa
prestará el servicio.
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